Ainda na estrada, quando me aproximava de Les Baux-de-Provence, avistei ao longe as montanhas esbranquiçadas
de calcário, formações típicas do sul da França que despontam entre os vinhedos
e oliveiras a perder de vista. Com sorte, quem passa por ali no auge do verão
consegue avistar também lindos campos de lavandas, girassóis e papoulas. Como peguei
apenas o comecinho da estação quente, o que vi foram lavandinhas aqui e ali, mas
elas ainda não derramavam seu violeta por toda a paisagem.
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| Ainda na estrada eu já avistava ao longe o que me aguardava - Foto: Simone Catto |
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| As graciosas lavandinhas - Foto: Simone Catto |
Fui para les Baux determinada a conhecer as ruínas do grande castelo medieval que um dia testemunhou o poderio de sucessivos senhores feudais e
também assistir à apresentação das monumentais Carrières de Lumières, famosas por seu espetáculo imersivo com obras de Van Gogh. Mas é bom dizer que, como boa parte das cidadezinhas no
sul da França, Les Baux tem muito mais a oferecer do que aquilo que aparece nos
folhetos turísticos e na Internet. Fiz muitas descobertas ao flanar por suas ruas
de pedras com belas residências medievais e renascentistas, lojas com sabonetes
multicoloridos e perfumados, capelas construídas há séculos e restaurantes com
terraços refrescantes. Neste post, vou abordar apenas algumas de minhas
experiências em Les Baux, já que seria impossível narrar todas de uma só vez.
Vou começar falando da natureza, que foi a primeira coisa que me
impactou à medida que me aproximava do lugar. O village de Les Baux-de-Provence,
de apenas 500 habitantes, se situa no coração da região dos Alpilles, um dos
grandes parques nacionais preservados da França. Recebeu o nome de "Les Baux" por
estar situado sobre um "baou", palavra que designa uma proeminência rochosa
achatada no topo. De fato, a cidade está empoleirada no alto de um grande platô
de rocha 245 metros acima do solo, o que faz com que a gente encare uma subidinha
para chegar até lá. Como o traçado original era destinado à passagem de pessoas
e animais, a estrada é estreita e sinuosa, mas nada que já não tenhamos visto
aqui no Brasil. Na foto abaixo dá para visualizá-la entre as árvores.
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| A estradinha sinuosa se insinua entre a vegetação - Foto: Simone Catto |
Les Baux-de-Provence é um vilarejo muito antigo. Sabe-se que seus
primeiros traços remontam à Idade do Bronze, mas foi na Idade Média que a
cidadezinha ganhou prestígio e importância. Por se situar no topo de um
rochedo, gozava de uma posição geográfica privilegiada para os senhores feudais
se defenderem dos invasores.
Assim como nas demais cidades medievais, o antigo castelo de Les Baux fica
na parte mais alta e constitui uma das principais atrações turísticas locais.
Na foto a seguir vemos as ruínas do castelo, na parte superior, e a cidade que
se estende a seus pés, mais abaixo. Note que o tom esbranquiçado do castelo se
deve ao fato de ter sido construído com o calcário branco extraído das rochas
da região. Os campos cultivados, ao fundo, dão uma ideia da altura da cidade.
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| Foto: Internet |
Durante o Renascimento, a antiga vila medieval no sopé do
castelo atraiu a nobreza local e a burguesia protestante, ganhando luxuosas
residências. No entanto, após um período de lutas entre católicos e
huguenotes (protestantes), Les Baux entrou em declínio por cerca de três
séculos. Somente em 1821 um químico de Paris chamado Berthier descobriu nas
imediações uma roxa vermelha que mudaria a vida econômica do lugar: trata-se da
bauxita, assim batizada por ter sido descoberta em Les Baux. Graças a essa
descoberta e à comercialização do valioso minério, a cidade conquistou um novo período
de prosperidade. Vinhedos e oliveiras passaram a ocupar as planícies e, nas
pedreiras das montanhas, de onde se extraía o calcário branco desde a época dos
gregos, passou-se a extrair também a recém-descoberta bauxita. Mais de um
século mais tarde, na década de 1950, a cidade assistiria a uma espécie de
florescimento cultural, atraindo artistas e celebridades.
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| Vista do village de Les-Baux-de-Provence, aos pés do castelo - Foto: Simone Catto |
A paisagem escarpada e grandiosa, esculpida pela natureza, cria
um cenário luminoso que, visto do alto, fica ainda mais bonito. É o que mostra
o Vallon de la Fontaine (Pequeno vale da Fonte), que deve seu nome às inúmeras fontes de água no local e abriga belas construções e residências em um cenário aprazível.
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| As montanhas calcárias ladeiam belas construções no Vallon de la Fontaine. |
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| Outro ângulo do Vallon de la Fontaine - Foto: Simone Catto |
Mais ao extremo, à direita, está o Val d'Enfer (Vale do Inferno), caracterizado por falésias pontiagudas moldadas pelo vento e pela água. Algumas rochas são até mesmo vazadas pela ação da natureza, adquirindo formas fantasmagóricas. Daí o nome do vale, assim batizado por causa do maior
poeta italiano de todos os tempos, Dante Alighieri (1261-1321), que teria se
inspirado no local para fazer sua descrição do inferno no capítulo homônimo, na
obra "A Divina Comédia". Certamente essas formas misteriosas inflamaram a imaginação do escritor, sugerindo que o inferno tivesse um aspecto semelhante.
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| Aqui o Val d'Enfer, ao fundo, abraça um dos estacionamentos do acesso ao castelo - Foto: Simone Catto |
Na foto a seguir, a pedra perfurada lembra a cabeça de um cão. Cercado de lendas de fadas e feiticeiras, o Val d'Enfer, com suas estranhas formações rochosas, foi também cenário do filme "O Testamento de Orfeu" (1960), de Jean Cocteau (1889-1963). Quando estive em Les Baux fazia muito sol, mas imagino que, no inverno, as pedreiras desativadas e a geografia atormentada do local devam excitar as mentes mais suscetíveis.
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| Foto: Martine Passion |
O fechamento progressivo das pedreiras abriu espaço para uma
reconfiguração da cidade como ponto turístico. Um belíssimo e feliz exemplo da
apropriação de pedreiras desativadas pelo turismo está nas Carrières de Lumières (Pedreiras de Luzes), antigas pedreiras de onde
se extraía o calcário branco com o qual foi construído o castelo e a cidade. Não
dá para visitar Les Baux-de-Provence sem conhecer esse lugar. É simplesmente
IM-PER-DÍ-VEL, e explico por quê: desde 2012, é apresentado ali um espetáculo imersivo
de dimensões descomunais que alia arte e música. Nas gigantescas paredes e no
teto do interior da pedreira são projetadas imagens imensas e impressionantes de
obras dos grandes mestres da arte ao som de um repertório de música clássica
e jazz que enche os ouvidos. No período de minha visita, o artista da vez foi Vincent Van Gogh. Fui literalmente tomada pelas imagens
monumentais de suas obras, cheias de cor e brilho, e também pela música, o que me deu a sensação de estar DENTRO das pinturas! As projeções por todos os lados,
aliadas àquele som magnífico, realmente nos transportam para um mundo à parte. Se
já é uma experiência fascinante para quem não é aficionado por arte, imagine
para alguém que, como eu, sempre teve um pé – ou os dois – no mundo das artes. Fiquei arrepiada e embasbacada.
As fotos abaixo dão apenas uma pálida ideia do que significa
estar lá dentro e os vídeos não saíram muito bons, mas pelo menos transportam
para o presente um pouco daqueles momentos mágicos e inesquecíveis.
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| Projeção nas Carrières de Lumières de Les Baux-de-Provence - Foto: Simone Catto |
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| Carrières de Lumières - Foto: Simone Catto |
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| Carrières de Lumières - Foto: Simone Catto |
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| Carrières de Lumières - Foto: Simone Catto |
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| Carrières de Lumières - Foto: Simone Catto |
E se você pensa que os criadores dessa maravilha são franceses, pode
tirar seu cavalo da "pluie": os espetáculos das Carrières de Lumières são concebidos por uma equipe 100% italiana, com
talentos maduros e multidisciplinares. Não há nenhum "millenium" entre eles, muito
pelo contrário: são quatro homens que
devem ter entre quarenta e cinco e setenta anos, e faço questão de dar os créditos: Gianfranco Ianuzzi, diretor artístico; Massimiliano Siccardi, videasta
e artista multimídia; Renato Gatto, professor de teatro e diretor de cinema; Luca Longobardi, pianista e compositor. Bravo a todos!
Após a apresentação, descobri um amplo e simpático café incrustado
em um dos lados externos da antiga pedreira, onde ainda pude assistir, em uma TV,
um documentário sobre Jean Cocteau.
Mas o passeio continua! Para ver fotos do castelo de Les Baux-de-Provence e saber um pouco sobre minha visita às ruínas, clique aqui.
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| Foto: Simone Catto |
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